Начнем с того, что подсчитаем, какое количество тепла Q0 Должна отвести холодильная машина от 4 кг воды, чтобы превратить ее в лед. Теплота плавления льда (или, что то же самое, замораживания воды) составляет 334 кДж/кг. Отсюда холодопроизводительность машины Кирка

Важно также отметить, что Кирк уже вышел за пределы чисто «льдоделательного» мышления и его машина могла производить холод в довольно широком интервале низких температур - от 0 до -40°С.

Кроме перехода на замкнутый процесс Кирк ввел еще одну новинку - регенерация тепла происходила в его агрегате не в теплообменнике, где два потока газа движутся навстречу один другому (противоточный теплообменник), а в РегенератоРе. Это устройство, принцип действия которого показан на рис. 3.6, представляет собой трубу, заполненную так называемой "насадкой" - металлической стружкой или "путанкой" из проволоки (а иногда и мелкими осколками камня), через которые воздух свободно проходит.

Идея регенерации тепла произвела подлинный переворот и нашла в дальнейшем широкое применение не только в низкотемпературной технике, но и во многих областях энергетики. Используя, например, высокую температуру отходящих дымовых газов, их направляют на предварительный подогрев воздуха, подаваемого в топку.