Сейчас мы можем уже точно проанализировать как способ ожижения, разработанный и использованный Р. Пикте, так и полученные им результаты.
Прежде всего нужно отметить ошибку Пикте в оценке полученных им температур при использовании СО2 в качестве хлад. агента. Диоксид углерода СО2 не мог "кипеть" в трубке H, охлаждая кислород до -130°С. Тройная точка СО2 находится при T = -56,6°С; при более низкой температуре углекислый газ может существовать только в твердом виде - как "сухой лед", Поэтому жидкий диоксид углерода, выходящий из трубки К После дросселирования, попадал в трубку Н В виде снега (вспомним опыт Тилорье).
Этот "снег" и сублимировался там, охлаждая кислород (или другой газ) в трубке М. Температура при этом не могла опуститься до -130°С, так как для этого нужно было бы откачивать пар до тех пор, чтобы установилось давление р = 3 -10-4 МПа. Подобное (или даже близкое) разрежение в компрессоре Е Достигнуть было невозможно. Температура могла опуститься примерно до -100°С (ей соответствует давление 13-10-3 МПа, что тоже трудно, но было достижимо для техники того времени).
Замена СО2 диоксидом азота N20 тоже не позволяла использовать для охлаждения кипение жидкости, так как N2O также затвердеет при температура намного более высокой, чем -130°С (температура тройной точки -90,7°С). Правда, снег N20 испаряется под более высоким давлением, чем СO2, однако и при его использовании трудно откачать пар, чтобы получить -130°С. Реальная цифра, полученная Пикте, едва ли могла быть ниже -120°С (может быть при самых благоприятных обстоятельствах -125°С), т. е. на уровне немного ниже достигнутого еще Фарадеем.
Эта температура близка к критической для кислорода (154,6 К или -118,4°С). Таким образом, вопрос о том, был ли получен жидкий кислород в трубке М, Остается открытым. Во всяком случае, дело было близко к этому. Но очевидно и другое. Расчет однозначно показывает, что при дросселировании кислорода через вентиль R от любого давления выше 10 МПа до атмосферного кислород обязательно охладится до -183°С и частично ожижится. Следовательно, нет никакого сомнения в том, что Пикте был прав, утверждая, что из его установки вылетала струя жидкого кислорода! То же относится и к азоту, и к оксиду углерода.
