Достижения в области охлаждения воды испарением через стенки пористых сосудов были забыты после падения античной цивилизации. Только в средние века с помощью арабов эти "холодильные чудеса" попали в Испанию и Португалию. Здесь широко распространились пористые сосуды для охлаждения воды, называемые "алькарацца". Затем они проникли дальше в Европу, прежде всего во Францию, где стали известны во времена Франциска I (1494-1547 гг.).
Развитие испарительного охлаждения тогда остановилось на сугубо практическом уровне. Никто в то время не мог предполагать, что в будущем, после целой серии научных исследований в XVII и XVIII вв., оно обеспечит базу для создания одного из основных направлений низкотемпературной техники XIX и XX вв.
Несколько позже, чем испарительное охлаждение, был изобретен и другой способ охлаждения - посредством смешения (точнее его можно было бы назвать растворением). Первое краткое упоминание об открытии, лежащем в его основе, cq< держится в индийской рукописи "Панкатантрам", датируемой IV в. до н. э. Оно гласит: "Вода охлаждается, если в нее добавляется соль". Основанный на этом методе способ получения льда Описан арабским писателем Ибн-Аби-Усабия (1203-1269 гг.).
