Научным исследованием теплового излучения начали заниматься только в XVIII в.; первыми были члены знаменитой флорентийской "Академии опытов". Более основательное исследование провел швейцарский профессор М. Пикте (1740 г.). Схемы его опытов показаны на рис. 1.2.
Использовались два металлических вогнутых зеркала, установленных одно напротив другого. В фокусе первого зеркала (рис. 1.2, а) помещался сосуд с горячей водой. Тогда термометр, установленный в фокусе второго зеркала, показывал Повышение Температуры по сравнению с температурой окружающей среды. Если же поместить в фокус первого зеркала сосуд с кусками льда (рис. 1.2, Б) (что было сделано по совету математика Бертрана), то термометр показывал температуру Ниже, Чем в окружающей среде.
Раньше такие эффекты объясняли действием в первом случае теплых (калористических - от латинского слова calore) лучей, а во втором - холодных (фригорических - от латинского слова frigore). Такое объяснение шло в русле положения, идущего еще от Аристотеля, о существовании неких "теплого" и "холодного" начал, могущих смешиваться в разных соотношениях.
Однако Пикте преодолел груз этих представлений и впервые нашел правильное объяснение. То, что он назвал "тепловой эманацией" (т. е. энергия, передаваемая излучением), всегда идет от тела с большей температурой к телу с меньшей температурой.
На рис. 1.2, Б Таким более теплым телом служит шарик термометра, а более холодным - лед. Поэтому термометр охлаждается, а лед тает. Необходимость в двух началах - теплом и холодном, таким образом, отпала.
В "индийском варианте" охлаждения излучение сравнительно теплой воды уносит намного больше энергии, чем дает ей излучение холодного ясного ночного неба. Поэтому вода охлаждается так интенсивно.
